Peter Sloterdijk: Der Fürst und seine Erben

Oder: Ein Diskurs: Wie kann es sein, das der Eine bei Putin eine imperiale Psychose und der Andere eine berechtigte strukturelle Selbstverteidigung erkennt. Was haben Standpunkte mit Realität zu tun. Und wie kann ich mit dem Anderen einen Diskurs führen, wenn ich ihn bereits zuvor als boshaft disqualifiziert habe. Eine Demokratie, die unfähig ist, Kompromisse einzugehen, lähmt sich selbst.

Dieser Podcast befasst sich mit Quellen zu Peter Sloterdijks Werk „Der Fürst und seine Erben“, in dem der Philosoph moderne Autokraten durch die Linse von Machiavellis Machttheorie analysiert. Der Autor deutet zeitgenössische Anführer wie Donald Trump und Wladimir Putin als neue Typen von „Fürsten“, die sich über demokratische Normen hinwegsetzen und eine autoritäre Vertikalität etablieren. Während Trump als impulsiver Selbstdarsteller ohne klaren Plan skizziert wird, stuft Sloterdijk Putin aufgrund dessen imperialer Ambitionen als weitaus gefährlicher ein. Kritische Stimmen werfen dem Buch jedoch vor, Machiavelli eher für eigene Phantasien zu instrumentalisieren, statt eine stringente wissenschaftliche Analyse zu liefern. Insgesamt zeichnen die Texte das Bild einer Welt, in der die liberale Demokratie zunehmend durch rücksichtslose Machtpolitik und autokratische Strukturen untergraben wird.

Wie vergleicht Sloterdijk moderne Autokraten mit Machiavellis historischem Fürstenbild?

Peter Sloterdijk zieht in seinem Werk „Der Fürst und seine Erben“ tiefgreifende Parallelen zwischen Niccolò Machiavellis historischem Fürstenbild und modernen Autokraten wie Donald Trump, Wladimir Putin, Xi Jinping und Narendra Modi. Seine zentrale These ist, dass die zeitgenössische Welt seit der Mitte des 20. Jahrhunderts einen „langgedehnten machiavellistischen Moment“ erlebt, in dem politische „Strongmen“ die Bühne zurückerobert haben.

Die folgenden Aspekte verdeutlichen seinen Vergleich:

1. Die Kunst des „Nicht-gut-Seins“

Der Kern von Machiavellis Lehre, den Sloterdijk reaktualisiert, ist das Prinzip „potere essere non buono“ – die Fähigkeit, nicht gut zu sein.

• Historisch: Machiavelli konstatierte, dass ein Fürst, der sich behaupten will, lernen muss, moralische Hemmungen und Skrupel zu überwinden, da er von „bösen Willen“ umgeben ist.
• Modern: Sloterdijk argumentiert, dass moderne Autokraten diese Lektion verinnerlicht haben. Das „Nicht-gut-sein“ wird als eine eigene Kunstform praktiziert, die ein Training erfordert, um am eigenen Gewissen vorbei zu handeln.

2. Der Fürst als Projektionsfläche im demokratischen Zeitalter

Sloterdijk sieht in modernen Autokraten eine Rückkehr zur Verkörperung von Macht in Einzelpersonen, eine Lösung, die man eigentlich durch das moderne Staatswesen für überwunden hielt.

• Krise der Demokratie: Er beschreibt eine „Erblast der Naivität“ in demokratischen Institutionen. Wähler, die der Kompromisse überdrüssig sind, projizieren ihre Sehnsucht nach Effizienz auf einen „starken Mann“, der nicht mehr um Erlaubnis fragen muss.
• Der „umgekleidete König“: Oft erweist sich ein neu gewählter Präsident als ein „reformatierter König“, der die demokratische Gewöhnlichkeit abstreit. Souveränität dient hierbei ot nur noch als Vorwand, um den modernen Fürsten für rechtlich unbelangbar zu erklären.

3. Charakterstudien: Trump vs. Putin

Sloterdijk differenziert zwischen verschiedenen Typen moderner Fürsten:

• Donald Trump: Er wird als „mad man ohne Plan“ oder „verrückter König“ (in Anlehnung an Figuren wie Ludwig II. von Bayern) beschrieben. Trump nutzt eine „Madman-Theorie“: Wer unkalkulierbar erscheint, macht die besten Deals. Für Sloterdijk ist er eher ein „Clown, der den Diktator gibt“ und den Staat als ein Spielzeug mit Amüsierpotenzial betrachtet.
• Wladimir Putin: Im Gegensatz zu Trump hält Sloterdijk Putin für wesentlich gefährlicher, da dieser einen klaren Plan (die Wiederherstellung eines Imperiums) verfolgt. Putin lebe „jeden Tag mehr Auge in Auge mit dem Nichts“ und spiele ein „apokalyptisches Pokerspiel“.

4. Methoden der Machterhaltung

Die modernen Erben Machiavellis eint laut Sloterdijk das Ziel, ihre Wählerschaft so zu „hypnotisieren“, dass der Gedanke an eine Alternative ausgeschlossen wird.

• Kriminalisierung der Opposition: Ein gemeinsamer Nenner ist das Bestreben, jegliche Form von Gegnerschaft tendenziell als kriminell darzustellen.
• Telemalignität: Ein moderner Aspekt, den Machiavelli nicht kennen konnte, ist die Fähigkeit des „Bösen“, Unwahrheiten und Drohungen in Echtzeit global zu exportieren – ein Zustand, den Sloterdijk als „Festival der Erreichbarkeit“ bezeichnet.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Sloterdijk moderne Autokraten als Wiedergänger des machiavellistischen Fürsten sieht, die in einer Zeit der „verwilderten Vertikalität“ agieren und die Mechanismen der Macht jenseits demokratischer Domestikation nutzen