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Schlagwort: Bernt Engelmann

  • Bernt Engelmann und die Geschichte der Entrechteten

    Dieser Podcast von Klaus Kampe und Radio-Nice.Club dokumentiert das Leben und Wirken von Bernt Engelmann, einem bedeutenden deutschen Journalisten, Soziologen und Widerstandskämpfer, sowie die intellektuellen Traditionen der „deutschen Misere“. Engelmann widmete sein literarisches Schaffen der Aufdeckung von Machtmissbrauch und einer kritischen Geschichtsschreibung „von unten“, die sich gegen die Perspektive der Herrschenden richtet. Seine Werke, darunter das „Anti-Geschichtsbuch“ Wir Untertanen, untersuchen die systematischer Unterdrückung und die historischen Fehlentwicklungen, die schließlich in den Nationalsozialismus mündeten. Ergänzend dazu beleuchten die Texte das Misere-Narrativ als marxistisches Deutungsschema des „deutschen Sonderwegs“, das besonders in der frühen DDR den Diskurs prägte. Ein prominentes Beispiel für die kulturelle Umsetzung dieser ideologiekritischen Ansätze ist das politische Oratorium „Proletenpassion“ der Gruppe Schmetterlinge. Zusammengefasst verdeutlichen die Materialien eine tiefgreifende Auseinandersetzung mit der deutschen Vergangenheit und den Wunsch nach demokratischer Erneuerung durch historische Aufklärung.

    Welche historischen Mythen und Legenden werden in den Quellen hinterfragt?

    In den Quellen werden zahlreiche historische Mythen und Legenden hinterfragt, wobei die Kritik meist aus der Perspektive der sogenannten „deutschen Misere“ oder einer „Geschichte von unten“ erfolgt. Das zentrale Anliegen dieser Texte ist die Dekonstruktion der traditionellen nationalen Meistererzählung, die sich oft auf Herrscherhäuser und militärische Siege konzentriert.

    Hier sind die wichtigsten Mythen und Legenden, die in den Quellen problematisiert werden:

    1. Die „Preußen-Legende“ und die Mission der Hohenzollern

    Ein Hauptziel der Kritik ist die Verklärung Preußens und des Hauses Hohenzollern als Träger des nationalen Fortschritts.

    • Die nationale Mission: Die Quellen bestreiten, dass Preußen die deutsche Einigung aus nationalem Altruismus vorantrieb. Vielmehr wird Preußen als Macht dargestellt, die oft durch Verrat an Kaiser und Reich groß wurde und deren Außenpolitik häufig deutschen Interessen entgegenstand.
    • Der soziale Charakter: Die Legende von der „sozialen Mission“ Preußens (z. B. das Bild Friedrichs II. als „König der Bettler“) wird als Ideologie entlarvt, die die Vorherrschaft des Junkertums und die Ausbeutung der Bauern verschleierte.

    2. Die „Fridericus-“ und „Lessing-Legende“

    Franz Mehring hinterfragte in seinem Werk Die Lessing-Legende die bürgerliche Rezeption der Aufklärung.

    • Friedrich der Große: Die Legende vom „Alten Fritz“ als aufgeklärtem, toleranten Monarchen wird dekonstruiert. Die Quellen stellen ihn stattdessen als Repräsentanten eines rücksichtslosen Machtstaats dar.
    • Gotthold Ephraim Lessing: Es wird kritisiert, dass das Bürgertum Lessing zum Zeugen preußischer Toleranz umdeutete, während er in Wahrheit ein radikaler Aufklärer war, dessen revolutionäre Tendenzen politisch folgenlos blieben.

    3. Mythen um die Reformation und Martin Luther

    In der marxistischen Geschichtsbetrachtung wird das herkömmliche Luther-Bild radikal revidiert.

    • Luther als Befreier: Die Quellen hinterfragen den Mythos von Luther als reinem Befreier des Geistes. Er wird stattdessen als „Totengräber der deutschen Freiheit“ bezeichnet, der die aufständischen Bauern im Bauernkrieg verriet und den ideologischen Überbau für den fürstlichen Obrigkeitsstaat schuf.
    • Der Bauernkrieg als Urkatastrophe: Statt als bloße religiöse Unruhe wird der Bauernkrieg als gescheiterte „frühbürgerliche Revolution“ gedeutet, deren Niederlage Deutschland für Jahrhunderte in die politische „Misere“ stürzte.

    4. Der Bismarck-Mythos

    Die Rolle Otto von Bismarcks als heroischer Reichsgründer wird durch eine sozioökonomische Perspektive ersetzt.

    • Die „Revolution von oben“: Bismarcks Einigungswerk wird nicht als nationale Tat, sondern als dynastisches Projekt dargestellt, das einen „faulen Klassenkompromiss“ zwischen Junkertum und Großbourgeoisie zementierte.
    • Der „Schnapps-König“: In der umstrittenen Darstellung des Historischen Museums Frankfurt wurde Bismarck sogar auf die Rolle eines Junkers reduziert, der Kolonialpolitik betrieb, um seine unrentablen Schnapsbrennereien durch Exporte nach Afrika zu retten.

    5. Nationalcharakter und Symbole: Faust und der „deutsche Michel“

    Literarische und kulturelle Figuren werden als Ausdruck der politischen Rückständigkeit analysiert.

    • Faust: Die Figur des Faust wird als „Zentralgestalt der deutschen Misere“ hinterfragt. Seine Zerrissenheit zwischen Geist und Macht spiegelt nach dieser Sicht die Flucht des politisch ohnmächtigen Bürgertums in die „Innerlichkeit“ wider.
    • Der deutsche Michel: Diese Figur wird im Vormärz als Symbol für den politisch unreifen, verschlafenen und phlegmatischen Bürger gedeutet, der die Unterdrückung klaglos hinnimmt.

    6. Mythen der Weimarer Republik und des Nationalsozialismus

    Bernt Engelmann setzt sich in seinen „Anti-Geschichtsbüchern“ gezielt mit den Legenden der Zwischenkriegszeit auseinander.

    • Die Dolchstoßlegende: Die Behauptung, das Heer sei „im Felde unbesiegt“ geblieben, wird als mörderische Lüge entlarvt.
    • Kollektivschuld vs. Verführung: Das Narrativ hinterfragt den Mythos, die Deutschen seien lediglich Opfer oder Verführte Hitlers gewesen, und betont stattdessen die tiefen historischen Wurzeln des Autoritarismus in der deutschen Geschichte.

    7. Revision des Bildes der Westmächte im Zweiten Weltkrieg

    In der späteren Phase des DDR-Diskurses wurden auch die „Befreier-Legenden“ der USA hinterfragt.

    • Verschwörungstheorien zur „Zweiten Front“: Den USA und England wurde unterstellt, die Invasion in Frankreich absichtlich hinausgezögert zu haben, um die Sowjetunion im Kampf gegen Deutschland ausbluten zu lassen.
    • Amerikanischer „Militärfaschismus“: Der Einsatz der USA im Krieg wurde umgedeutet, indem man behauptete, reaktionäre Kräfte in der US-Führung hätten bereits damals ein Bündnis mit deutschen Nationalsozialisten gegen den Osten geplant.

  • Vom Dichtertraum zum Untertanen-Trauma

    Vom Dichtertraum zum Untertanen-Trauma: Die überraschende Geschichte der „deutschen Misere“

    Einleitung: Der Riss im deutschen Selbstbild

    Deutschland blickt mit beinahe obsessiver Selbstgefälligkeit auf sein Erbe als „Volk der Dichter und Denker“. Doch hinter der glänzenden Fassade von Klassik und Kant verbirgt sich ein historisches Trauma, das wir nur allzu gern verdrängen: eine jahrhundertelange Tradition der politischen Unterwürfigkeit und des dumpfen Untertanengeistes. Warum fühlten sich Deutschlands klügste Köpfe über Generationen hinweg in einer Realität gefangen, die sie selbst als „miserabel“ geißelten? Diese Kluft zwischen geistigem Höhenflug und politischer Ohnmacht ist das, was wir als „deutsche Misere“ bezeichnen. Einer der profiliertesten Köpfe, der dieses Narrativ von der Elite-Marketing-Veranstaltung zur Geschichte der Beherrschten umdeutete, war Bernt Engelmann. Als Investigativ-Journalist par excellence entlarvte er die Geschichtsklitterung und erzählte die Historie konsequent „von unten“.

    Takeaway 1: Die „Misere“ als philosophischer Turbo

    Das Paradoxon der deutschen Geschichte ist so bitter wie faszinierend: Gerade die politische Rückständigkeit schuf den Raum für den deutschen Idealismus. Während Frankreich Barrikaden baute, flüchteten sich deutsche Intellektuelle in den Äther des Geistes. Friedrich Engels nannte dies die „Abstraktion von der miserablen Wirklichkeit“ – eine Flucht, die paradoxerweise erst die theoretische Überlegenheit von Leibniz bis Hegel ermöglichte.

    Heinrich Heine erkannte messerscharf, dass die deutsche Philosophie lediglich der „Traum“ der französischen Revolution war, während die Deutschen faktisch schliefen. Es herrschte die Hoffnung auf einen philosophischen „Salto Mortale“: die kühne Vorstellung, man könne das bürgerliche Stadium einfach überspringen und direkt zur menschlichen Emanzipation springen, weil das Denken bereits so viel weiter war als die klägliche Realität.

    „Der deutsche Donner ist freilich auch ein Deutscher und ist nicht sehr gelenkig und kommt etwas langsam herangerollt; aber kommen wird er, und wenn Ihr es einst krachen hört, wie es noch niemals in der Weltgeschichte gekracht hat, so wißt, der deutsche Donner hat endlich sein Ziel erreicht. […] Es wird ein Stück aufgeführt werden in Deutschland, wogegen die französische Revolution nur wie eine harmlose Idylle erscheinen möchte.“

    Dieser „deutsche Donner“ blieb jedoch lange Zeit ein bloßes Echo in den Studierstuben, während die politische Tatkraft im preußischen Exzeptionalismus und kleinbürgerlicher Borniertheit erstickte.

    Takeaway 2: Bernt Engelmann – Der Ullstein-Erbe im KZ

    Wer Bernt Engelmann verstehen will, muss die Brüche seiner Biografie sehen. Als Urenkel des Verlagsgründers Leopold Ullstein war er im Epizentrum des Bildungsbürgertums geboren, doch er verweigerte sich dem bequemen Aufstieg. Stattdessen wählte er den Widerstand. Wegen „Judenbegünstigung“ wurde er 1944 verhaftet und durchlitt die Hölle der Konzentrationslager Hersbruck und Dachau.

    Als Häftling Nr. 28738 in Block 12 des Außenlagers Hersbruck erlebte er die deutsche Misere in ihrer mörderischen Endstufe. Zeit seines Lebens blieb er ein erbitterter Kritiker des „Totschweigens“ der Ursprünge dieser Anlagen. Nach 1945 wandelte er sich vom Soldaten zum „Aufdeckungsautor“, der die bundesdeutsche Nachkriegsidylle als das entlarvte, was sie war: ein Schutzraum für alte Seilschaften. Sein Tatsachenroman Großes Bundesverdienstkreuz nahm sich den „Arisierungs-König“ Fritz Ries vor – jenen Industriellen, der während der NS-Zeit jüdische Fabriken geraubt hatte und im Wirtschaftswunder erneut ganz oben thronte.

    Eine besondere Ironie seiner Biografie: Trotz seiner unnachgiebigen Haltung wurde er 1982 vom MfS als „vertrauenswürdig“ unter dem Tarnnamen „IM Albers“ registriert. Ein Beleg für den „Stresstest“, dem seine Person und sein Narrativ zwischen den Fronten des Kalten Krieges ständig ausgesetzt waren.

    Takeaway 3: „Geschichte von unten“ – Gegen die Chronik der Herrscher

    In seinen bahnbrechenden Werken wie Wir Untertanen und Einig gegen Recht und Freiheit radikalisierte Engelmann die Geschichtsschreibung. Er verstand seine Bücher als „Anti-Geschichtsbücher“, die das klassische Bildungsmonopol der Eliten angriffen. Er zertrümmerte das herrschende Narrativ, das Geschichte lediglich als Abfolge von Königen, Schlachten und Dynastien begriff. Engelmanns Fokus war radikal anders:

    • Entlarvung als Eliten-Marketing: Er zeigte auf, dass Kriege nicht für nationale Ideale, sondern aus reinem Machtkalkül der Herrscherhäuser und zur Besitzvermehrung der „Schlotbarone“ geführt wurden.
    • Systematische Unterdrückung: Detailliert dokumentierte er drakonische Strafgesetze, Zensur und hoheitliche Willkür, mit denen das Volk diszipliniert wurde.
    • Der Preis des Glanzes: Er thematisierte den brutalen Kontrast zwischen jenen, die „im Lichte standen“, und dem gemeinen Volk, das den Prunk der Oberschicht mit seinen Abgaben, seinem Elend und oft mit seinem Leben bezahlen musste.

    Takeaway 4: Die DDR und der „Stresstest“ eines Narrativs

    In der Frühphase der DDR (1945–1952) avancierte die Misere-Konzeption kurzzeitig zur offiziellen Staatslehre. Intellektuelle wie Alexander Abusch (Irrweg einer Nation) und vor allem Ernst Niekisch mit seinem Werk Deutsche Daseinsverfehlung versuchten, die Katastrophe des Nationalsozialismus als logische Konsequenz einer gescheiterten deutschen Geschichte zu erklären.

    Doch 1952 folgte unter Walter Ulbricht der abrupte Kurswechsel. Ein Staat, der nach nationaler Legitimation gierte, konnte ein Narrativ des „Nationalnihilismus“ nicht länger brauchen. Die politische Strategie war so simpel wie perfide: Um den Osten von der Last der Misere zu befreien, wurde der Westen zum Alleinerben erklärt. Die Bundesrepublik wurde als „transatlantischer Erbe“ Hitlers geframed, während die DDR sich eine neue, patriotische Traditionslinie zimmerte. Das kritische Misere-Bild wurde als unbrauchbar verfemt; die Wahrheit musste der staatlichen Identitätspolitik weichen.

    Takeaway 5: Wenn Geschichte rockt – Die „Proletenpassion“

    In den 1970er Jahren bewies die Misere-Theorie ihre kulturelle Sprengkraft. Die österreichische Gruppe Schmetterlinge transformierte Engelmanns „Anti-Geschichte“ in das Polit-Oratorium Proletenpassion. Heinz Rudolf Unger brachte 500 Jahre Klassenkampf auf die Bühne und schuf damit ein Monument der Gegenkultur.

    Nirgendwo wurde die Verbindung von politischer Analyse und Popkultur deutlicher als im populären „Jalava-Lied“. Es erzählt von Lenins illegaler Reise als Heizer verkleidet – eine kraftvolle Metapher:

    „Jalava, Jalava, du Finne, was lachst du so gegen den Wind? Ich lache, weil meine Sinne alle beisammen sind und weil wir weiterkamen und weil die Welt sich dreht, und weil mein Heizer von Flammen und Dampfkesseln was versteht.“

    In diesem Kontext war der „Heizer“ weit mehr als ein Bahnangestellter: Er war der metaphorische „Anheizer“ der Revolution, derjenige, der den Kessel der Geschichte unter Druck setzt, um die Misere endlich zu sprengen.

    Fazit: Ein Erbe, das zum Nachdenken zwingt

    Die „deutsche Misere“ ist kein bloßes historisches Lamento. Sie war und ist ein unverzichtbares Werkzeug zur „sozialen Abnabelung“ von nationalen Mythen und zur gnadenlosen Selbstreflexion. Bernt Engelmann hat uns gelehrt, dass wir die Geschichte der Herrschenden nicht als unsere eigene akzeptieren dürfen.

    Heute verstecken wir uns vielleicht nicht mehr hinter Pickelhauben, aber in welchen neuen Narrativen suchen wir heute Zuflucht, um der Realität zu entfliehen? Wenn Bernt Engelmann heute ein „Anti-Geschichtsbuch“ über unsere Gegenwart schreiben würde – wer wären darin die unterdrückten „Untertanen“ und wer die modernen „Schlotbarone“, die im Hintergrund die Fäden ziehen?

    KK